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France Cars gagne du terrain

Le paysage national des loueurs indépendants de véhicules utilitaires et de tourisme change. France Cars domine le peloton de tête. Pour mesurer l'ampleur de cette ascension, il suffit de regarder les chiffres. Ils sont éloquents ! En l'espace de cinq ans, France Cars est passé de 10,9 millions de chiffres d'affaire à 25 millions d'euros. Cette réussite résulte d'un dynamisme et d'idées novatrices insufflés par son P-d.g. Thierry Jardin.

Le bon sens, il a hérité de son père qui a créé l'entreprise en 1952 dans le Nord où est basée France Cars. Son fils raconte les circonstances : « Mon père avait un garage et on lui demandait souvent de prêter sa camionnette. Un jour, il a décidé que la louer serait plus rentable. » Ainsi a commencé l'aventure !

Quarante ans plus tard, Thierry Jardin a pris le relais de cette affaire familiale avec un esprit d'entreprendre jamais démenti. France Cars occupe le haut de l'affiche après le rachat en 2005 de Locauto dans le Sud-est et en 2008, de l'enseigne Walter Spanghero située à Labège dans la banlieue de Toulouse. La première acquisition a élargi le réseau de France cars de cinq agences (Nice Port, Cannes, Saint-Laurent-du-Var, Beaulieu et Saint-Tropez) tandis que la seconde l'a renforcé de trois succursales : Toulouse-Labège, Pau et Narbonne.

Cette croissance exponentielle traduit une volonté de couvrir le réseau national riche de 34 agences. Et ce n'est pas fini d'après Thierry Jardin :
« Nous venons de nous installer à Reims et nous ambitionnons de nous implanter dans d'autres points stratégiques. L'objectif est de tisser une toile sur tout le territoire français. » Les horizons s'éclaircissent grâce au savoir-faire de l'enseigne et de ses 150 employés consciencieux et impliqués.
Ils sont à l'image du patron qui précise : « Je suis entouré de collaborateurs qui aiment le changement. Je suis d'ailleurs favorable à faire évoluer les gens, à les voir progresser. »
Cette conception du travail se reflète à tous les niveaux.
France Cars parvient à se démarquer de ses concurrents avec des idées novatrices, un accueil personnalisé, une mise à disposition et de livraison incomparable puisque le véhicule est parfois acheminé au client. La stratégie commerciale est ciblée. « Nous appliquons une politique régionale en étant national », confie Thierry Jardin, soucieux de s'adapter aux exigences et aux spécificités du terrain. « C'est d'ailleurs ce qui fait notre force en tant que loueur indépendant.» Les atouts et les innovations ne manquent pas dans le jeu de France Cars.

La société a lancé la location de la city car. Une petite Fiat Panda peu polluante et très pratique dans le trafic urbain. Elle permet aux clients de profiter à la journée et sans abonnement, d'une voiture tout en se déchargeant des inconvénients liés à la propriété comme l'assurance, l'entretien, etc. Une tranquillité à prix réduit. Le coût de la location quotidienne ne s'élève qu'à 21 euros. De quoi satisfaire bien des envies.
Autre innovation : la city van. Il s'agit d'une camionnette de 6m3 facile à garer et bien commode en ville. Elle s'adresse davantage aux commerçants de petites entreprises qui n'ont pas la nécessité de livrer tous les jours. Louer une city van à la journée leur évite d'acheter un utilitaire. Là encore, France Cars a lancé un produit qui fait la différence.
L'esprit novateur l'a poussé à mettre en place la location de scooters à Nice et plus récemment, à Paris et Lille. France Cars possède un parc d'une centaine de scooters dans ces trois agences. Les jours de grèves de transports publics, les loueurs de scooters trouvent une parade judicieuse aux interminables attentes dans les gares ou les arrêts de bus.

Si la location de véhicules et de scooters est l'activité principale de France Cars, elle compte également à Seclin, un important centre de revente de véhicules d'occasion. Un millier de voitures sont proposées sur les 5000m2 d'une ancienne concession automobile acquise en 2007. « Les véhicules vendus sont en excellent état puisque les voitures de tourisme ne sont âgées que de 6 à 12 mois et les utilitaires ont servi entre 24 et 36 mois. » Un tel essor laisse présager des perspectives internationales. Thierry Jardin confirme : « Dans quelques temps, nous comptons nous attaquer à la Belgique, toute proche de notre siège Seclin. » France Cars n'a pas fini de prendre les devants !