Que visiter à Saint-Alban-Leysse ?
Adossée aux premiers contreforts du massif des Bauges, entre le mont Nivolet et le mont Peney, Saint-Alban-Leysse s'étend des rives de la Leysse jusqu'au col de Saint-Saturnin. Chef-lieu de canton de Savoie et commune de l'agglomération du Grand Chambéry, elle a longtemps vécu de ses papeteries, de ses moulins et de ses ateliers installés le long du canal de Mérande avant de devenir un cadre de vie résidentiel prisé aux portes de la ville-préfecture. Son patrimoine, plus discret que celui de sa grande voisine, se lit dans ses hameaux anciens, ses chapelles et ses coteaux qui portent encore la trace d'une vocation viticole.
L'église Saint-Alban et son décor classé
Mentionnée dès le XIIe siècle sous le nom d'Ecclesia Sti Albani, l'église paroissiale a conservé un retable central et une table de communion classés monuments historiques, tous deux récupérés lors de la démolition de l'ancienne église Saint-Léger de Chambéry à la fin du XVIIIe siècle. Son décor intérieur, restauré à l'identique, met en scène un double hommage : l'Angleterre à travers saint Alban, martyr britannique auquel l'édifice est dédié, et l'Égypte à travers saint Maurice. À l'extérieur, une table d'orientation en lave émaillée et deux cadrans solaires peints complètent la visite.
La chapelle Saint-Saturnin et la voie romaine
Sur les hauteurs du col du même nom, la chapelle Saint-Saturnin rappelle que le territoire communal était traversé par la via Saturnina, large voie gallo-romaine reliant Milan à Vienne par le col du Petit Saint-Bernard. Des fouilles ont mis au jour dans ce secteur des outils et poteries néolithiques, preuve d'une occupation humaine bien antérieure à la fondation du village. Le site, plus confidentiel que les grands monuments chambériens, séduira les amateurs d'histoire locale et de balades patrimoniales.
La Croix du Nivolet et les sentiers du Mont Peney
Visible à des kilomètres à la ronde depuis toute l'agglomération chambérienne, la Croix du Nivolet couronne un sommet accessible par plusieurs itinéraires de randonnée de difficulté variable, dont certains partent directement des hameaux de la commune. La récompense au sommet : un panorama circulaire sur le bassin de Chambéry, le lac du Bourget et les massifs alentour. Sur les pentes plus douces du mont Peney, d'anciens coteaux de vigne témoignent d'une activité viticole aujourd'hui disparue, désormais support de sentiers de promenade au calme.
Le patrimoine des hameaux et le canal de Mérande
Au fil des quartiers de Saint-Alban et de Leysse, réunis officiellement en 1946, un parcours patrimonial recense une quarantaine de sites : anciennes demeures de la noblesse savoyarde comme le château du Mortier ou le château Gabet, vestiges industriels du canal de Mérande, fontaines et lavoirs. De quoi occuper une matinée de flânerie pour qui s'intéresse à l'histoire discrète d'une commune longtemps restée agricole avant l'essor de l'agglomération chambérienne.
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